안면거상 칼귀 원인 3가지와 예방법, 수술 전 확인할 점은 무엇일까요?

안면거상술 후 칼귀는 일부에서 생기는 합병증이며, 귓불에 장력이 걸리지 않도록 설계하면 위험을 줄일 수 있습니다. 안면거상술을 받는다고 해서 모두 칼귀가 생기는 것은 아니고, 수술 후 칼귀(픽시 이어)는 약 5.7%에서 보고됩니다.

칼귀는 주로 피부를 너무 많이 잘라내거나 귓불 주변에 장력이 걸릴 때 생깁니다. 그래서 피부만 세게 당겨 많이 잘라내는 방식보다, 피부 아래 근막층으로 끌어올리고 귓불을 긴장 없이 붙이는 것이 핵심입니다. 수술 설계와 봉합 방법으로 위험을 줄일 수 있다는 뜻입니다.

다만 원래 귓불 모양과 피부 처짐 정도에 따라 위험이 달라지므로 수술 전 전문의 진찰이 필요합니다. 또 칼귀는 수술 직후가 아니라 피부가 다시 처지면서 나중에 나타나기도 합니다. 수술 후에도 경과를 확인하는 것이 좋습니다.

다음에 해당하면 수술 전 전문의 상담이 필요합니다.

• 원래 귓불이 볼에 붙어 있는 형태인 경우
• 피부 처짐이 심해 많은 피부를 제거해야 할 것으로 보이는 경우
• 이전에 안면거상술을 받은 적이 있는 경우
• 귀 주변 흉터가 두껍게 남은 적이 있는 경우

칼귀는 안면거상술 후 귓불이 아래로 당겨져 볼에 붙고, 귓불과 볼 사이의 오목한 경계가 사라진 모양을 말합니다. 의학적으로는 귓불이 요정 귀처럼 뾰족하게 늘어나 보인다고 해서 픽시 이어(pixie ear) 변형이라고 부릅니다.

칼귀는 수술 때문에 생길 수도 있지만 타고난 귓불 모양일 수도 있습니다. 그래서 원래 귓불이 볼에 붙어 있는 사람은 수술 전 상태부터 먼저 확인해야 합니다. 수술 전 귓불이 어떤 모양인지 기록해 두면, 수술 후 변화가 수술에서 비롯된 것인지 원래 모양인지 구분하는 데 도움이 됩니다.

안면거상 후 칼귀가 생기는 근본적인 원인은 피부를 너무 많이 잘라내 귓불 주변에 장력이 걸리는 것입니다. 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

첫째, 피부를 너무 많이 제거하면 남은 피부가 모자라 봉합 부위가 팽팽해지고 귓불이 아래로 끌려갑니다. 둘째, 피부를 위쪽과 뒤쪽으로 당기는 힘이 고르지 않으면 귓불이 한쪽으로 끌려 내려갑니다. 셋째, 상처가 아무는 동안 흉터가 줄어들거나 근막층의 당김이 귀 모양을 바꿀 수 있습니다.

또 하나 기억할 점은 칼귀가 수술 직후보다 시간이 지나 나타나기도 한다는 것입니다. 수술 후 피부가 예상보다 더 처지면 봉합 부위에 걸리는 힘이 커지고, 그 결과 귓불이 당겨질 수 있습니다. 수술 당시에는 괜찮아 보여도 경과를 지켜봐야 하는 이유입니다.

칼귀를 예방하는 핵심은 처진 조직을 피부가 아닌 근막층으로 끌어올리고, 귓불은 긴장 없이 붙이는 것입니다. 구체적으로는 네 가지 원칙이 있습니다.

1. 근막층으로 끌어올리기: 피부 아래 근막층(SMAS)으로 처짐을 교정해, 피부 봉합 부위에 걸리는 힘을 줄입니다.
2. 피부 제거량 조절: 남는 피부만 제거하고 지나치게 잘라내지 않습니다.
3. 귓불 위치 설계: 귓불을 회전시키거나 귀 뒤쪽에 고정해 아래로 당겨지지 않게 합니다.
4. 당기는 방향 맞추기: 위쪽과 뒤쪽으로 당기는 힘의 균형을 맞춥니다.

관련 연구도 있습니다. 서울의 성형외과 의사가 동양인 환자 76명을 분석한 2026년 연구에서는, 귓불 회전 기법을 쓴 그룹의 80% 이상에서 귓불 모양이 개선됐고 악화된 경우는 없었습니다. 귓불 회전과 귀 고정 봉합을 함께 쓴 해외 연구에서는 1년간 귓불 변형이 약 1%에서만 생겼습니다.

다만 두 연구 모두 한 의료기관의 결과입니다. 그래서 실제 위험은 피부 상태와 처짐 정도에 따라 달라질 수 있습니다. 연구 수치는 참고 자료로 보고, 내 상태에 맞는 계획은 진찰에서 확인하는 것이 좋습니다.

안면거상술 상담에서는 내 귓불 모양과 칼귀를 예방하는 방법을 미리 확인하는 것이 좋습니다. 아래 표의 질문을 그대로 가져가 물어보셔도 됩니다.

칼귀 외에 귀 주변에 생길 수 있는 문제도 알아두면 좋습니다. 안면거상술 후 귀 주변의 흔한 반응은 붓기와 귓바퀴·귓불 주변의 감각 저하이며, 드물게 흉터가 두꺼워지거나 귀 위치가 달라질 수 있습니다.

• 흔한 반응: 귀 주변 붓기, 당김, 귓불과 귀 아래쪽 감각 저하
• 드문 합병증: 칼귀, 귀 앞 흉터가 눈에 띄는 경우, 두꺼운 흉터, 귀 위치 변화, 피 고임(혈종)

병원에 바로 연락해야 할 신호도 있습니다. 한쪽 얼굴이나 귀 주변이 갑자기 붓고 아플 때, 열이나 고름이 생길 때, 표정이 한쪽만 잘 움직이지 않을 때입니다.

안면거상술 후 칼귀는 모두에게 생기는 것이 아니라 약 5.7%에서 보고되는 합병증입니다. 피부 과다 절제와 귓불 장력이 주된 원인이므로, 수술 전 확인과 수술 후 경과 관찰을 함께 챙기면 도움이 됩니다.

• 수술 전 내 귓불이 원래 볼에 붙은 형태인지, 이전 수술이나 두꺼운 흉터 경험이 있는지 확인합니다.
• 피부 제거량, 근막층까지 다루는지, 귓불을 어떻게 고정하는지 상담에서 물어봅니다.
• 칼귀는 시간이 지나 나타나기도 하므로 정해진 경과 관찰 일정에 맞춰 귓불 모양을 확인합니다.
• 한쪽만 갑자기 붓고 아프거나 열, 고름, 표정 이상이 있으면 바로 병원에 연락합니다.